Síndrome de Savant e superpoderes

A Síndrome de Savant é uma condição rara em que pessoas com deficiência do neurodesenvolvimento (principalmente TEA) ou lesão cerebral adquirem habilidades específicas extraordinárias, por ex. cálculo de calendário, memória enciclopédica, música, arte, habilidades visual-espaciais. Pode soar como um verdadeiro “superpoder” pelo desempenho excepcional em atividades específicas, como memorizar milhares de páginas de um livro, desenhar mapas detalhados após um único olhar ou resolver cálculos complexos em frações de segundo.

Os casos de Savant podem ser congênitos, representando cerca de 80 a 90% das ocorrências, ou adquiridos, quando surgem após traumas, acidentes vasculares cerebrais ou demência frontotemporal. Essa distinção reforça a ideia de que funções cerebrais latentes podem ser ativadas em circunstâncias extremas, sugerindo narrativas de heróis que adquiririam poderes após tais eventos transformadores.

Do ponto de vista neurocognitivo, três hipóteses explicam esses talentos excepcionais. O modelo hipermnésico sugere que estruturas de memória declarativa e procedimental se tornam hiperativas, permitindo a retenção e recuperação de volumes imensos de informação. A teoria da desinibição hemisférica propõe que um comprometimento no hemisfério esquerdo estimula compensações no direito, facilitando o processamento de padrões e detalhes. Por fim, a noção de percepção ampliada argumenta que a ausência de filtros contextuais faz com que o cérebro receba informações sensoriais em estado bruto, possibilitando cópias quase fotográficas ou cálculos instantâneos.

Entre os Savants mais emblemáticos (representados na foto deste post) estão Kim Peek, cuja memória permitia-lhe decorar cerca de 12 mil livros palavra por palavra e ler duas páginas simultaneamente, o artista Stephen Wiltshire, famoso por desenhar cidades inteiras após um único sobrevoo de helicóptero, o polímata Daniel Tammet, capaz de recitar mais de 22 mil dígitos de π e aprender idiomas inteiros em poucos dias e Leslie Lemke, que executa centenas de composições ao piano após ouvi-las apenas uma vez.

A comparação com super-heróis ajuda a ilustrar essas competências extraordinárias. Assim como o Professor X supostamente lê mentes, Savants de calendário “ouvem” uma data e enxergam imediatamente o dia da semana. De modo semelhante ao Flash, alguns Savants realizam operações mentais em velocidades quase inacreditáveis. No entanto, tal como certos personagens cuja manifestação de poder depende de condições especiais, muitos Savants necessitam de rotinas rígidas para acessar suas habilidades. É fundamental, porém, evitar a romantização dessa condição, pois essas pessoas enfrentam desafios reais, como dificuldades de comunicação, autonomia e quadros de ansiedade.

Nas linhas de pesquisa mais recentes, investigações com estimulação magnética transcraniana (TMS) buscam induzir habilidades savant em voluntários neurotípicos. Estudos de conectômica têm revelado redes fronto-parietais hiper-eficientes em calendários Savants, enquanto modelos de inteligência artificial são desenvolvidos para simular estilos de desenho savant, contribuindo para a compreensão dos mecanismos de percepção detalhada.

Para saber mais

• Livro: “Born on a Blue Day” (D. Tammet) – memórias em primeira pessoa.
• Artigo-review 2024: “An outline of Savant Syndrome” (Neuropsychologia).
• Documentário: “The Real Rain Man” (BBC) – estudo sobre Kim Peek.
• Atividade em aula: peça aos alunos que programem um algoritmo de cálculo de calendário; compare latência humana × computacional × Savant (uso prático de datas julianas e aritmética modular).